Если у человека появились выделения из носа или зудящая сыпь, это ещё не значит, что он подхватил инфекцию. Возможно, его иммунная система приняла безвредные вещества — некоторые продукты, пыльцу растений, шерсть животных — за вредоносные и решила, что организм необходимо от них защитить. В статье разбираем, опасна ли аллергия и как лучше её лечить.

Что такое аллергия

Аллергия — это нетипичная реакция иммунной системы организма на безвредные вещества: еду, пыльцу растений, шерсть животных, бытовые средства, лекарства. Она может иметь кожные, дыхательные или системные проявления, быть едва заметной, дискомфортной и даже жизнеугрожающей.

Среди наиболее распространённых аллергических симптомов — покраснение на коже и зуд, покашливание, слезотечение, покраснение глаз и заложенный нос. Самыми опасными проявлениями аллергии считаются отёк Квинке и анафилактический шок.

Аллергия может появиться с рождения или развиться во взрослом возрасте. Например, человек, который раньше спокойно контактировал с животными, может заметить, что, когда приходит в дом, где есть кошка, у него начинается насморк, отекают глаза, а вдохнуть становится трудно.

Причины аллергии

Учёные до сих пор не выяснили, почему у некоторых людей иммунная система реагирует на определённые вещества нетипичным образом, воспринимая их как потенциально опасные. Считается, что у аллергии могут быть генетические причины: вероятность развития заболевания у человека намного выше, если среди близких родственников есть аллергики.

Вероятность развития аллергии также повышается под влиянием внешних факторов, от стресса до пищевых привычек и экологической обстановки.

Факторы риска аллергии:

отягощённая наследственность по аллергическим заболеваниям;

неблагоприятное течение беременности матери;

острые респираторные заболевания, перенесённые в детском возрасте;

гельминтные инфекции;

неразнообразный рацион с преобладанием одних и тех же продуктов (постепенно к ним может выработаться непереносимость);

употребление большого количества аллергенов — продуктов, способствующих развитию аллергической реакции;

приём некоторых лекарств: антибиотиков, антидепрессантов, противовоспалительных и обезболивающих препаратов;

укусы насекомых — пчёл, ос, муравьёв, мух;

нездоровый образ жизни: курение, злоупотребление спиртными напитками, малоподвижный образ жизни;

загрязнённый воздух: жители мегаполисов и промышленных районов более склонны к развитию аллергии;

использование неэкологичных материалов для ремонта или производства мебели;

работа или частое взаимодействие с лакокрасочными или агрессивными химическими средствами;

плохое качество уборки и воздуха дома — пыль и плесень могут спровоцировать аллергические реакции;

животные дома: аллергеном может быть шерсть, а также слюна, моча, кожный секрет, перья или пух;

использование косметики или лекарств, созданных с применением растительных компонентов — трав, цветков, экстрактов растений;

стресс, нестабильный эмоциональный фон в семье или на работе;

некоторые заболевания, влияющие на состояние иммунной системы, например ВИЧ-инфекция.

Аллергическую реакцию могут вызывать даже погодные условия, такие как яркое солнце или мороз. Обычно они провоцируют кожные реакции — покраснение, зуд, высыпания.

У каждого человека провоцирующие факторы свои. Например, кто-то нормально переносит приём определённых препаратов и без проблем взаимодействует с животными, но загрязнённый воздух в мегаполисе вызывает у него кожный зуд или хронический насморк.

Как развивается аллергия

В норме задача иммунной системы — защищать организм от инфекций и опасных веществ, например токсинов. Но при аллергии она ошибочно принимает безвредное вещество за опасное и атакует его, чтобы защитить организм.

Аллергеном может стать любой продукт, даже диетический кабачок

Если организм при контакте с каким-то веществом принимает его за враждебное, он вырабатывает к нему специфические антитела — иммуноглобулины класса IgE. Это иммунные клетки, которые впредь будут распознавать аллерген и запускать защитный механизм — выработку ряда химических веществ, которые отвечают за воспалительный ответ организма.

Одно из таких веществ — гистамин. Он выступает медиатором воспаления, то есть передаёт информацию об опасности от тканей клеткам иммунной системы и приводит к расширению кровеносных сосудов, увеличивает их проницаемость, способствует передвижению иммунных клеток к месту воспаления. При этом возможны покраснения на коже, зуд, насморк, слезотечение, першение в горле, чихание, одышка и другие реакции.

Гистамин вырабатывается тучными клетками иммунной системы. Они располагаются в разных тканях — на коже и слизистых оболочках, в органах дыхания и желудочно-кишечном тракте.

Гистамин также содержится в некоторых продуктах питания. Такие продукты считаются аллергенами и в больших количествах могут вызывать реакцию даже у людей, не склонных к аллергии, — локальные покраснения, зуд, слезотечение, боли в животе.

Продукты с высоким содержанием гистамина:

шоколад и какао;

рыба и морепродукты;

сыры, особенно твёрдые;

колбасы и сосиски;

дрожжи и продукты, приготовленные на дрожжах;

квашеная капуста;

некоторые фрукты и ягоды: клубника, малина, ананас, бананы, цитрусовые, авокадо;

орехи: фундук, грецкий орех, миндаль;

красное вино;

консервированные продукты.