26 апреля 1986 года в результате взрыва на Чернобыльской атомной электростанции загрязнение распространилось на значительные участки территории Советского Союза, которые в настоящее время входят в состав Беларуси, Украины и Российской Федерации.
Почти 8,4 миллиона человек в трех пострадавших странах подверглись воздействию радиации. Авария на Чернобыльской АЭС расценивается как крупнейшая в своем роде за всю историю атомной энергетики. В работах по ликвидации аварии были задействованы более 600 тыс. человек со всего Советского Союза. 
Многие дозы радиации приводят к смерти. Именно такую мучительную смерть от радиации приняли участники ликвидации Чернобыльской катастрофы. Первыми из них были герои – пожарные, тушившие горящий реактор сразу после взрыва. Большинство из них умерли от радиационных ожогов и острой лучевой болезни в течение следующих 14 дней. Люди ценой своих жизней и здоровья спасли мир от глобальной экологической катастрофы.